从第一天起就要保管好的文件

到美国的头几个月，你会被反复要求证明自己是谁、什么时候入境、住在哪里——不同的部门问同样的问题，而它们彼此之间并不通气。觉得这件事轻松的人，都是在第一周就把材料理顺了的人。

原件要留好

以下材料放在一起，条件允许就放防火的地方，永远不要全部带在身上：

任何非英文文件，在多数官方用途上都需要认证翻译（certified translation）。它和公证不是一回事：认证翻译是译文加上译者签署的声明，声明内容完整准确。这件事在出国前办通常比到美国后便宜得多。

出生证明和结婚证是几乎一定会用到的两份。学历证书和成绩单排在其次，而且一旦你离开了原来的国家，从原校调取这些材料所花的时间最长。

各国的姓名习惯不同，美国的系统默认「一个名 + 一个姓」。当你的护照、签证和出生证明上姓名顺序不同，或者其中一份有婚前姓而另一份没有时，你会被要求解释——而且往往是被一个无权采信你解释的柜台职员要求。

尽早确定一个到处都用的姓名写法，从第一份申请开始就保持一致，并把能串联起这些写法的文件留好。事后更正意味着要同时去好几个机构改记录。

全部扫描，存到两个地方——一个云端账户，一个加密硬盘或手机。每张卡的正反面都拍下来。USCIS 通知上的**收据号（receipt number）**也一并记下，日后任何查询都靠它定位你的案件。

从第一个月起，凡是印着你的名字和美国住址的东西都留着：租约、水电账单、银行对账单、官方信函。DMV、学校和福利机构都会要两份住址证明，而且它们出奇地挑剔——电话账单可能被拒，电费账单却被接受；写着室友名字的文件则完全不行。光为这一点，早点把某项公用事业开到自己名下就值了。

没有任何政府机构会要求你把原件寄给私人、用礼品卡或电汇支付费用、或在电话里核对你的社会安全号码。这些都是最常针对新移民的骗局特征——见如何识别骗局与费用陷阱。

还有一条：雇主可以确认你有工作许可，但不能指定你必须出示哪一份文件，也不能拒绝你出示的有效文件。这是违法的，而且常见到值得你在上班第一天之前就知道。