해외에 사는 자녀나 부모를 부양가족으로 신고할 수 있습니까?

대개 불가능하며, 이를 막는 규정은 사람들이 예상하는 것보다 좁고 단호합니다.

결정하는 규정

부양가족으로 신고되려면 그 사람이 미국 시민, 미국 국민, 또는 미국 세법상 거주자 — 혹은 캐나다나 멕시코의 거주자여야 합니다. 얼마를 보내 주는지, 관계가 얼마나 가까운지, 얼마나 형편이 어려운지에 대한 예외는 없습니다.

그러니 멕시코에 계신 부모는 해당될 수 있습니다. 같은 부모가 필리핀, 인도, 나이지리아, 베트남에 계시면 이 한 가지 기준만으로 해당되지 않습니다. 매달 얼마를 보내드리든 마찬가지입니다.

이 대목이 특히 아픈 이유는, 해외 가족을 부양하는 것이 지극히 정상이고 그 돈이 실제이기 때문입니다. 세법이 그것을 인정하지 않을 뿐입니다.

사람들이 첫 번째 질문과 뒤섞는 두 번째 질문

「신고 가능」과 「금액이 된다」는 같은 말이 아닙니다. 모든 부양가족 요건을 통과하고도 신고서상 가치가 0일 수 있습니다. 공제에는 그 위에 별도의 요건이 있기 때문입니다.

• Child Tax Credit은 자녀에게 취업이 가능한 사회보장번호가 있어야 합니다. ITIN으로는 이 공제 자격이 생기지 않습니다.
• Credit for Other Dependents는 ITIN을 인정하지만 금액이 더 적습니다.

그러니 정직한 순서는 이렇습니다. 먼저 부양가족에 해당하는지를 묻고, 그다음 그것이 얼마의 가치인지를 따로 묻는 것. 첫 질문에 「예」가 나왔다고 두 번째 질문이 답해지지는 않습니다.

그래도 유효한 것들

• 신고 지위(filing status). 다른 규정으로 결정되며, 해외의 배우자나 부모가 여기서는 의미를 가질 때가 있습니다
• 실제로 미국에 거주하는 비시민 부양가족. SSN을 받을 수 없다면 ITIN이 필요합니다
• 신고하지 않고 그 돈을 지키는 것 — 나중에 부인되는 신고는 그 공제액보다 더 큰 비용이 됩니다

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