能把住在国外的孩子或父母申报为被抚养人吗？

通常不能，而且拦住这件事的规则比人们预想的更窄、更硬。

决定性的那条规则

要作为被抚养人被申报，这个人必须是美国公民、美国国民、美国税务居民——或者加拿大、墨西哥的居民。这里没有关于「你寄了多少钱」「关系多近」「他们多穷」的例外。

所以住在墨西哥的父母可能符合；同一位父母如果住在菲律宾、印度、尼日利亚或越南，仅凭这一条就不符合，无论你每个月往家里寄多少。

这一点伤人很深，因为供养海外家人是再正常不过的事，钱也是真金白银。但税法根本不承认它。

人们和第一个问题混为一谈的第二个问题

「可以申报」和「值钱」不是一回事。 一个人可以通过全部被抚养人测试，却在你的报税表上一分不值，因为抵免本身还有各自的条件：

• 儿童税收抵免（Child Tax Credit）要求孩子有可用于就业的社会安全号。ITIN 不能让他们拿到这项抵免。
• **其他被抚养人抵免（Credit for Other Dependents）**接受 ITIN，但金额低得多。

所以诚实的顺序是：先问他们算不算被抚养人，再单独问这值多少钱。第一个问题得到「是」，并不回答第二个问题。

什么仍然有用

• 申报身份（filing status），它由另一套规则决定，海外的配偶或父母有时仍然会影响它
• 确实住在美国的非公民被抚养人，如果拿不到 SSN，他们需要 ITIN
• 不申报，把钱留着——一项事后被查出不成立的申报，代价大于那笔抵免本身

如果你的家庭情况跨越国境，这值得花一小时找一位合格的报税人，而不是花一晚上摆弄报税软件。面向低收入者的免费报税援助项目一直存在，而且他们天天见到这个问题。