커뮤니티 칼리지와 대학

미국 고등교육에는 밖에서 보면 비슷해 보이지만 다섯 배가 차이 나는 두 개의 가격대가 있습니다. 커뮤니티 칼리지는 공립이고 지역에 있으며 거의 누구에게나 열려 있습니다. 대학은 그 어느 쪽도 아닙니다. 대부분의 가정이 먼저 고려해야 할 경로 — 커뮤니티 칼리지에서 2년, 그다음 대학으로 편입해 마지막 2년 — 는 대학에서 4년을 다닌 것과 똑같은 학위를 줍니다.

커뮤니티 칼리지

주내 기준 연 2,000–5,000달러 정도

주립대학

그 3–5배인 경우가 많고, 타주 학생은 훨씬 더

입학

커뮤니티 칼리지는 개방 입학 — 입학시험 없음

연방 지원

자격 있는 이민 신분 필요. 주 지원은 아닐 수도 있습니다

커뮤니티 칼리지가 하는 일

같은 낮은 가격대에서 상당히 다른 세 가지:

• 대학 학위 3학년으로 편입하도록 설계된 2년제 준학사 학위
• 몇 년이 아니라 몇 달 만에 끝나는 직업 자격증 — 간호조무사, 용접, 코딩, 냉난방공조, 상업 운전 — 면허가 필요한 유급 일자리로 바로 이어집니다
• 영어 수업과 기초 컴퓨터를 포함한 비학위 과정. 대개 무료이거나 거의 무료입니다

입학은 개방형입니다. 입학시험이 없고, 미국에서의 학력 요건도 없으며, 지원은 대개 무료입니다. 수학과 영어의 배치고사는 합격 여부가 아니라 어느 수준에서 시작할지를 정합니다.

주내 학비

공립 학교는 자기 주 주민에게 그 외 사람보다 훨씬 낮은 학비를 받습니다. 학비 산정을 위한 거주 요건은 학교가 판단하며, 보통 학업 외의 이유로 그 주에 12개월 거주해야 하고, 주 신분증·임대차 계약서·운전면허·세금 신고 같은 증빙이 필요합니다.

이민 신분이 여기에 어떻게 작용하는지는 주마다 상당히 다릅니다. 여러 주가 신분과 무관하게, 지역 고등학교를 졸업한 장기 거주자에게 주내 학비를 적용합니다. 그렇지 않은 주도 있습니다. 넘겨짚지 말고 본인 상황을 입학처에 직접 물으시고, 등록하기 전에 물으십시오. 이 분류는 나중에 바꾸기 어렵습니다.

학비 마련하기

연방 학자금 지원 — 펠 그랜트, 연방 학자금 대출, 근로장학 — 은 자격 있는 비시민권자 신분을 요구하며, 대체로 영주권자·난민·망명자와 일부 다른 구분을 뜻합니다. FAFSA로 신청합니다. 무료이며, 이름에 「loan」이 들어 있다고 해서 빚을 지게 되는 것은 아닙니다. 같은 양식이 갚지 않아도 되는 돈인 보조금 자격도 함께 판정합니다.

주 지원은 연방 지원이 닿지 않는 학생에게 닿는 경우가 있습니다. 여러 주가 자격 요건이 다른 자체 보조금 프로그램을 운영하므로, 연방 쪽 답이 '아니오'였더라도 본인 주의 제도를 확인하십시오.

학교 자체 장학금은 학교가 결정하며 신분 요건이 아예 없는 경우가 많습니다. 본인과 같은 처지의 사람이 받을 수 있는 것이 무엇인지 학자금 지원실에 직접 물으십시오 — 일상적인 문의이고 답해 줍니다.

고용주의 학비 지원은 미국에서 흔한데도 널리 잊힙니다. 특히 유통업체와 병원은 직원의 시간제 학업 비용을 대는 경우가 많습니다.

예전에 공부한 적이 있다면

다른 나라의 학력은 다시 이수할 분량을 줄여 줄 수 있지만, 먼저 미국식 기준으로 환산되어야 합니다 — 해외 학위 인정받기를 보십시오. 학교는 이를 위해 대개 과목별(course-by-course) 평가를 요구하며, 등록한 뒤가 아니라 등록하기 전에 신청해 두는 편이 좋습니다.