社区学院与大学

美国高等教育有两个从外面看起来相似、价格却相差五倍的档次。社区学院是公立的、本地的，几乎对所有人开放；大学两者都不是。 多数家庭应当优先考虑的那条路——在社区学院读两年，再转入大学读完后两年——拿到的学位证书和在大学读满四年是同一张。

社区学院

州内学生每年约 $2,000–$5,000

公立大学

往往是它的 3–5 倍，州外还要高得多

入学

社区学院开放招生——不考入学试

联邦助学金

需要符合条件的移民身份；州助学金未必

社区学院是做什么的

同一个低价位下的三件相当不同的事：

• 两年制副学士学位，设计为可转入大学学位的第三年
• 职业证书，以月而非年计算——护理助理、焊接、编程、暖通空调、商用驾驶——直接通向有执照的、有薪水的工作
• 非学位课程，包括英语课和基础计算机，常常免费或近乎免费

招生是开放的。 没有入学考试，不要求此前在美国就读过，申请通常免费。数学和英语的分级测试决定你从哪个等级开始，而不是决定你能否被录取。

州内学费

公立院校对本州居民收费远低于其他人。「居民」身份由学校认定，通常要求出于就学以外的原因在本州居住满十二个月，并提供州 ID、租约、驾照和报税记录等证据。

移民身份与此的交互在各州之间差异相当大。若干州对长期居住并从本地高中毕业的居民给予州内学费，不论身份；另一些州则不。 请就你自己的情况直接询问学校的招生办公室，而不要想当然，而且要在报名之前问，因为这个分类事后很难更改。

怎么付学费

联邦助学金——Pell 助学金、联邦贷款、勤工助学——要求符合条件的非公民身份，大体上指永久居民、难民、庇护者及某些其他类别。通过 FAFSA 申请。它免费，而且名字里的「贷款」并不意味着你必须借钱：同一份表格同时决定助学金资格，而助学金是不用还的钱。

州助学金有时能覆盖到联邦助学金覆盖不到的学生。若干州运行自己的助学项目，资格规则不同，所以即使联邦那边答案是否定的，也要查一下你所在州的。

院校奖学金由学校自己决定，而且经常完全没有身份要求。请直接问助学金办公室：像你这种情况可以申请什么——这是一个常规问题，他们会回答。

雇主学费资助在美国很常见，却被广泛忽略。零售业和医院尤其经常为员工的在职学习付费。

如果你此前读过书

其他国家的资历可能让你少重复一些内容，但需要先被翻译成美国的度量衡——见 让海外学历获得认可。学校通常要求为此提供**逐门课程（course-by-course）**的评估，而且值得在报名之前就办好，而不是之后。