의사 찾고 예약하기

보험이 있다는 것과 의사가 있다는 것은 다릅니다. 미국 시스템은 당신에게 주치의(primary care provider, PCP) — 일상적인 진료를 맡고 필요하면 전문의로 연결해 주는 단골 의사 — 가 있다고 전제하며, 그런 의사를 찾는 데는 몇 시간이 아니라 몇 주가 걸립니다.

언제 할 것인가

아프기 전에 — 신규 환자 예약은 2–8주 뒤

보험 있을 때 비용

정액 본인부담, 보통 0–50달러. 연 1회 건강검진은 대개 무료

보험 없을 때

커뮤니티 헬스 센터에서 소득 차등 20–40달러

반드시 확인

네트워크 포함 여부를, 예약하는 날 전화로

1. 검색엔진이 아니라 보험사에서 시작하십시오

검색 결과는 누가 광고하는지를 알려 줍니다. 보험 상품의 제공자 명부(provider directory)는 보험사가 누구에게 돈을 지급하는지를 알려 줍니다. 보험사 사이트에 로그인해 「primary care」, 사용 언어, 거리로 걸러 다섯 곳의 후보를 만드십시오 — 여럿이 신규 환자를 받지 않으므로 하나로는 부족합니다.

일부 HMO 상품은 PCP를 자동으로 배정합니다. 그 배정은 바꿀 수 있고, 배정된 의사가 불편하다면 바꾸는 편이 낫습니다.

2. 전화로 확인하십시오 — 명부는 늘 틀립니다

제공자 명부가 낡아 있다는 것은 악명이 높습니다. 각 병원에 전화해 이 순서로 물어보십시오.

1. 「신규 환자를 받고 있습니까?」
2. 「[보험사]의 [정확한 상품명] 네트워크에 들어 있습니까?」 — 「[보험사] 받으세요?」만으로는 부족합니다. 한 보험사가 여러 상품을 팔고, 의사는 어떤 네트워크에는 있고 어떤 네트워크에는 없을 수 있습니다.
3. 「신규 환자 예약은 얼마나 기다려야 합니까?」
4. 「[내 언어]를 하는 분이 있습니까?」

날짜, 통화한 사람의 이름, 그리고 답변 내용을 적어 두십시오. 나중에 네트워크 밖으로 청구되면 그 메모가 증거가 됩니다.

3. 내 보험이 나를 어떻게 태워 보내는지 알기

HMO / EPO — 네트워크 안의 의료기관만 이용해야 하고, 전문의 진료는 보통 PCP의 의뢰서가 필요합니다. 바로 전문의에게 가면 그 진료는 보장되지 않습니다.

PPO — 의뢰서가 필요 없고, 네트워크 밖 진료도 더 큰 비용으로 일부 보장됩니다.

어느 쪽이든 비싼 시술은 사전 승인(prior authorization) 이 필요한 경우가 많습니다. 보험사가 미리 동의해야 한다는 뜻입니다. 사후에 받아내기는 거의 불가능하므로, 날짜 전에 병원에 「사전 승인이 되어 있습니까?」라고 묻고 승인 번호를 받아 두십시오.

4. 치과와 안과는 대개 별도입니다

미국의 일반 건강보험은 성인의 일상적인 치과 진료나 시력 검사를 보장하지 않습니다. 별도의 상품으로 따로 팔리며, 각자의 네트워크와 각자의 연간 한도가 있습니다 — 그리고 치과 보험의 연간 지급 한도는 큰 치료 비용에 한참 못 미치는 수준인 것이 보통입니다. 치과대학 병원과 커뮤니티 헬스 센터가 흔한 저비용 대안입니다.

아동의 치과·안과 진료는 Marketplace 상품과 Medicaid에서 필수 급여로 포함됩니다.

5. 예약, 그리고 그때까지 할 일

• 원격 진료는 대부분의 상품에 포함되어 있고 본인부담도 대개 더 낮으며, 간단한 문제로 처방을 받는 가장 빠른 길입니다.
• 보험카드 뒷면의 간호사 상담 전화는 무료이고 24시간 운영되며, 그 문제가 예약 날짜까지 기다려도 되는지 알려 줍니다.
• 어전트 케어는 기다릴 수 없는 문제를 저녁과 주말에 봐 줍니다 — 아플 때 어디로 가야 하나를 보십시오.

6. 첫 진료

가져갈 것:

• 보험카드와 사진이 있는 신분증
• 복용 중인 모든 약의 목록을 용량과 함께 적은 종이 — 본국에서 가져온 것도 포함
• 예방접종 기록과 과거 진료 기록, 가능하면 번역본
• 병력을 짧게 정리한 글, 그리고 물어볼 것들의 목록

연방 자금을 받는 의료기관 — 사실상 거의 전부 — 에서는 무료 통역을 받을 권리가 있습니다. 예약할 때 요청하십시오. 의료 대화를 통역시키려고 아이를 데려가지 마십시오. 아이에게도 당신에게도 좋지 않고, 병원도 그것을 허용해서는 안 됩니다.

7. 아직 보험이 없다면

커뮤니티 헬스 센터(FQHC) 는 보험이나 이민 신분과 무관하게 모든 사람을 진료해야 하며 소득에 따라 차등 요금을 받습니다. 1차 진료, 치과, 정신건강, 많은 경우 약국까지 갖추고 있고, 치료해 주면서 보험 신청까지 도와줍니다. 보험 없는 가정 대부분에게 이것이 답이지만, 대부분의 사람은 존재를 모릅니다.