아플 때 어디로 가야 하나

미국에서는 같은 병이라도 어디로 가느냐에 따라 청구서가 엄청나게 달라집니다. 필요해지기 전에 네 가지 선택지를 알아 두는 것은 실제로 돈이 되는 일입니다. 그 선택은 대개 새벽 두 시에, 겁먹은 채로 아무것도 찾아보지 않은 사람이 내리기 때문입니다.

커뮤니티 클리닉

소득 차등 요금 20–40달러, 신분을 묻지 않음

어전트 케어

무보험 시 100–200달러, 저녁과 주말에도 진료

응급실

입원하지 않아도 1,000–3,000달러

통역

연방 지원을 받는 모든 기관에서 무료이며, 권리입니다

네 가지 선택지

주치의(primary care doctor) — 지속적이고 일상적이며 급하지 않은 모든 것. 아프기 전에 등록해 두십시오. 신규 환자 예약은 몇 주 뒤인 경우가 많습니다. 보험이 있을 때 일반적인 비용은 20–50달러의 정액 본인부담입니다. 의사 찾기를 보십시오.

커뮤니티 헬스 센터(FQHC) — 연방 지원을 받는 진료소로, 보험이나 이민 신분과 무관하게 모든 사람을 진료해야 하며 소득에 따라 차등 요금을 받습니다. 무보험자는 20–40달러로 끝나는 경우도 흔합니다. 보험 없는 가정에 가장 유용한 자원인데, 대부분의 사람은 존재조차 모릅니다.

어전트 케어(urgent care) — 오늘 봐야 하지만 위험하지는 않은 문제. 감염, 삠, 봉합, 고열. 저녁과 주말에도 엽니다. 무보험 시 보통 100–200달러.

응급실(ER) — 진짜 응급일 때. 흉통, 호흡 곤란, 심한 출혈, 뇌졸중 증상, 중상. 누구도 돌려보내지 않지만, 시스템 안에서 압도적으로 가장 비싼 진료입니다. 입원 없이 다녀와도 흔히 1,000–3,000달러가 청구됩니다.

대부분이 놓치는 두 가지가 더 있습니다

간호사 상담 전화(nurse advice line). 대부분의 보험사가 24시간 무료로 운영하며 번호는 보험카드 뒷면에 있습니다. 간호사가 당신의 증상이 위 네 가지 중 어디에 해당하는지 알려 줍니다. 이 글이 묻는 질문에 답하는 가장 싼 방법입니다.

원격 진료(telehealth). 화상 진료는 대개 0–50달러이고 한 시간 안에도 가능하며, 사람들이 어전트 케어로 들고 가는 문제의 상당 부분을 처리합니다. 발진, 요로 감염, 기침, 처방 갱신. 많은 보험사가 전액 보장합니다.

약국도 생각보다 많은 일을 합니다 — 예방접종, 혈압 측정, 그리고 여러 주에서는 간단한 처방까지.

응급 진료는 법적 권리입니다

연방법에 따라 Medicare를 받는 병원의 응급실 — 사실상 거의 모든 병원 — 은 보험, 지불 능력, 이민 신분과 무관하게 응급 상태에 있는 사람을 검사하고 안정시켜야 합니다. 나중에 청구서를 받을 수는 있어도, 진료를 거부당하거나 문 앞에서 돌아서게 되지는 않습니다.

Emergency Medicaid는 소득 요건은 충족하지만 이민 신분 요건은 충족하지 못하는 사람의 응급 치료비를 위해 모든 주에 존재합니다. 어떤 분할 납부에도 동의하기 전에 병원의 재무 상담사에게 이것부터 물어보십시오 — 청구서를 받았다는 것과 그 돈을 실제로 빚졌다는 것은 다릅니다. 의료 청구서 이해하기를 보십시오.

언어 지원도 권리입니다

연방 자금을 받는 병원과 진료소는 통역을 무료로 제공해야 합니다. 당신의 언어로 통역을 요청하십시오 — 당연히 받을 자격이 있고, 의료 대화의 통역을 가족에게, 하물며 아이에게 맡겨서는 안 됩니다.

없다는 답을 들으면 patient advocate(환자 권익 담당)나 통역 서비스 전화를 요청하십시오. 어느 정도 규모가 되는 병원이면 둘 다 있습니다.

처방약

같은 약이라도 약국마다 가격 차이가 어마어마하고, 「현금가」가 보험 적용가보다 쌀 때도 있습니다. 무료 할인 카드 서비스로 흔한 복제약 값을 50–80% 줄일 수 있습니다. 약사에게 항상 물어보십시오. 복제약이 있는지, 90일분이 한 달치 세 번보다 싼지.

이미 복용 중인 약은 상품명이 아니라 성분명(generic name) 으로 적어 가십시오 — 상품명은 나라마다 다르고, 미국 약사가 다룰 수 있는 것은 성분입니다.

이 모든 게 필요해지기 전에

휴대전화에 다섯 가지를 저장해 두십시오. 보험 회원번호, 보험사 간호사 상담 전화, 가장 가까운 응급실, 가장 가까운 어전트 케어, 가장 가까운 커뮤니티 헬스 센터. 누가 아프고 나서가 아니라 지금 하십시오.