开通水电燃气与网络

美国的公用事业公司是私营企业，而且是在向你提供信用——先送服务，一个月后再寄账单。这就是为什么电力公司在给你通电之前要查信用，也是为什么一个没有信用档案的新到者，常常被要求交一笔押金，而条件相同的邻居却不用。

什么时候办

入住当天——有些需要提前几天申请

常见押金

每项服务 $100–$300，按时付款满 12 个月后退还

需要

租约、带照片的证件，通常还要 SSN 或 ITIN

可申请补助

能源账单找 LIHEAP，话费网费找 Lifeline

先弄清哪些是你要负责的

在给任何人打电话之前，先读租约。 有些楼盘的水费、垃圾费和暖气费含在房租里；另一些则每一块表都归你。电费几乎总是租客的。问房东这个地址由哪些公司供应——水、电、燃气通常只有一家，由地理位置决定而不是由你选择。

然后自己打电话给每一家，用你自己的名字从入住日开始开户。永远不要指望把前租客的账户转过来，也永远不要让房东把公用事业挂在他们名下却向你收费——那会让你没有任何账单历史，也没有任何争议渠道。

押金，以及怎么免掉它

多数公用事业公司在你能出示下列之一时会免除押金：

• 来自你原来国家的公用事业公司的信用证明信，显示 12 个月按时付款。许多美国供应商接受这类文件——在你认定他们不接受之前先问一句。
• 一位在该公司已有良好账户的担保人。
• 预付，在提供预付表的供应商那里。

押金无法避免时，请问两个问题：什么时候退，以及它有没有利息。 多数州在你按时付款一段时间后会自动退还，而好几个州要求为押金支付利息。

网络和电话

网络是你真正有选择的那一项公用事业，而广告价几乎从来不是实际价格。 请明确询问：促销期有多长、期满后变成多少、设备租赁费、是否有合约及提前解约费、以及是否有流量上限。

自己买调制解调器和路由器而不是租用，通常一年之内就回本。

账单方面的帮助

LIHEAP 是联邦能源援助项目，通过你所在的州执行。它可以支付部分取暖或制冷费用，在多数州还能在面临断供时提供紧急援助。经费有限，而且很多州在秋季开放申请，所以请去查你所在州的开放日期，而不是等到欠费之后。

如果你付不上了，在公司找你之前先打给他们。几乎每家供应商都提供付款计划，而且很多州完全禁止冬季断供。这两件事在账户转入催收之前都容易得多——而催收也会开始损害你正在建立的信用记录。