Impugnar una multa, o reducir lo que le cuesta

Pagar una multa de tránsito es declararse culpable. Cierra el caso, suma puntos a su historial de conducción y sube su prima de seguro durante tres a cinco años — normalmente mucho más de lo que cuesta la multa. La mayoría paga porque la citación hace de pagar la opción evidente y dice comparativamente poco sobre las alternativas.

Plazo

Impreso en la citación; a menudo de 15 a 30 días

Costo real

El aumento del seguro, normalmente mayor que la multa

Curso de tránsito

Donde se ofrece, mantiene los puntos fuera de su historial

Si no puede pagar

Pregúntele al tribunal — no la ignore

Sus tres opciones

Pagarla. Rápido, y una condena. Los puntos quedan en su licencia y su aseguradora los ve al renovar.

Curso de tránsito o de manejo defensivo. Muchos tribunales lo ofrecen para infracciones de movimiento menores, normalmente una vez cada 12 a 18 meses. Usted paga la multa más una tarifa de curso y completa varias horas de instrucción, a menudo en línea; a cambio, la infracción se oculta o se desestima y no llega a su aseguradora. Donde está disponible suele ser la mejor relación costo-beneficio, porque el ahorro en el seguro supera varias veces la tarifa del curso. Las reglas de elegibilidad varían por tribunal y por infracción.

Impugnarla. Se declara no culpable y obtiene una fecha de audiencia. Cuesta tiempo, y perder no le deja peor de lo que ya estaba.

Si la impugna

Presentarse importa más que la habilidad jurídica. Una proporción significativa de los casos se desestima simplemente porque el oficial no comparece.

Prepárese así: fotografíe el lugar, incluida cualquier señal tapada o ausente; conserve registros de mantenimiento o reparación si la acusación tiene que ver con el vehículo; anote lo que pasó mientras lo recuerda; y lleve a quien lo acompañaba. Pida al tribunal con antelación las notas del oficial y los registros de calibración del equipo utilizado, que muchos tribunales entregan si se los solicita.

En la audiencia sea breve y concreto. Discutir lo que el oficial observó rara vez funciona; demostrar que un elemento de la infracción no se configura a veces sí.

Muchos tribunales también permiten hablar con el fiscal antes, y ahí una declaración por una infracción menor sin puntos suele estar disponible con solo pedirla.

Si no puede pagar la multa

Los tribunales tienen opciones que no anuncian, y todas requieren que usted las pida antes del plazo:

• Un plan de pagos en cuotas
• Una reducción de la multa con prueba de ingresos bajos
• Servicio comunitario en lugar del pago, en muchas jurisdicciones
• Más tiempo, si lo solicita con antelación

Los jueces conceden esto de forma rutinaria. Lo que no pueden hacer es ayudar después de que el caso pasó a cobranza y la licencia ya está suspendida.

Para no ciudadanos

Las infracciones de tránsito comunes no son delitos y no afectan el estatus migratorio. Algunas ofensas que llegan en el mismo tipo de papel son distintas — conducir bajo los efectos del alcohol, manejar sin licencia en algunos estados, conducción temeraria, darse a la fuga. Si su citación involucra cualquiera de esas, hable con un abogado de inmigración antes de presentar cualquier declaración, porque una declaración que parece menor en el tribunal de tránsito puede tener consecuencias que no lo son. Números de emergencia y ayuda legal gratuita indica dónde encontrar asesoría sin costo.

Empiece por confirmar qué tribunal tiene su caso y qué dice realmente la multa: cómo encontrar y pagar una multa de tránsito.