¿Tengo que llevar encima mis documentos de inmigración?

Sí, para la mayoría de los no ciudadanos. Sorprende porque nadie se lo dice en el aeropuerto, y porque en realidad son dos obligaciones, no una.

Las dos obligaciones

Registrarse. Los no ciudadanos de 14 años o más que no fueron registrados y fichados al solicitar la visa, y que permanecen 30 días o más, deben solicitar el registro.

Llevar la prueba. Una vez registrado, todo no ciudadano de 18 años o más debe llevar la evidencia del registro en todo momento. No hacerlo es un delito penal, no una falta civil.

La mayoría de quienes leen esto ya están registrados sin haber hecho nada: una solicitud de visa con toma de huellas, un registro I-94, una green card o un permiso de trabajo sirven todos como registro. La parte que se pasa por alto es la de llevarlo encima.

Qué significa llevarlo, en la práctica

El documento que se lleva es la evidencia que le emitieron: la green card, la tarjeta de autorización de empleo, o el I-94 impreso. Es un requisito de larga data, pero el formulario de registro y su aplicación cambiaron en abril de 2025, que es por lo que quizá esté oyendo hablar de esto ahora.

Las fotografías y las fotocopias no son el documento. Guarde copias para sus registros y lleve encima el original de la tarjeta que tenga.

Lo que esto no significa

No le da a nadie el derecho de detenerlo y exigirle papeles sin motivo, y no lo obliga a responder preguntas más allá de identificar su registro. Esas son cuestiones distintas con respuestas distintas, y si está en una situación donde importan, ese es el momento de hablar con un abogado y no de razonar a partir de una página web.

Si no tiene ningún documento que llevar

Si no está seguro de estar registrado, o no tiene evidencia de ello, esa es una pregunta para un abogado de inmigración o un representante acreditado antes de hacer cualquier otra cosa. Registrarse tiene consecuencias que dependen enteramente de su situación, y no es un formulario que se rellene con consejos generales.

Existe ayuda legal de inmigración gratuita y de bajo costo en la mayoría de los estados, y las páginas de estados de este sitio la enlazan donde hay un servicio estatal.