Quyền của bạn tại nơi làm việc

Phần lớn các bảo vệ lao động ở Mỹ áp dụng cho mọi người đang làm việc, kể cả người lao động không giấy tờ. Những chủ lao động chèn ép người mới đến trông cậy vào niềm tin ngược lại.

Mức tối thiểu liên bang

7,25 đô la/giờ — nhiều tiểu bang và thành phố cao hơn nhiều

Làm thêm giờ

1,5 lần cho phần vượt 40 giờ mỗi tuần

Tình trạng di trú

Luật về lương và an toàn áp dụng bất kể điều đó

Thời hạn

Có loại chỉ 180 ngày — hãy hành động sớm

Bạn được hưởng những gì

Lương tối thiểu. Mức tối thiểu liên bang là 7,25 đô la một giờ và không đổi từ năm 2009. Đó là mức sàn, không phải mức thị trường: nhiều tiểu bang và thành phố đặt cao hơn hẳn, và mức cao nhất áp dụng được sẽ thắng. Một số thành phố yêu cầu hơn gấp đôi con số liên bang. Hãy tra tiểu bang và thành phố của bạn, đừng chỉ nhìn con số liên bang.

Tiền làm thêm giờ. Phần lớn người làm công theo giờ phải được trả 1,5 lần mức thường cho số giờ vượt quá 40 trong tuần. «Ăn lương tháng» không tự động nghĩa là được miễn — việc miễn phụ thuộc cả vào công việc thực tế lẫn một ngưỡng lương, hiện là 684 đô la mỗi tuần theo quy định liên bang. Người có lương dưới mức đó vẫn được hưởng tiền làm thêm giờ dù chức danh ghi gì, và việc phân loại sai là một trong những vi phạm về lương phổ biến nhất.

Trả tiền cho mọi giờ đã làm. Kể cả chuẩn bị trước ca, dọn dẹp sau ca, và các buổi tập huấn bắt buộc. Thời gian làm việc ngoài giờ chấm công là tiền lương bị nợ, không phải sự giúp đỡ.

Nơi làm việc an toàn. OSHA buộc chủ lao động phải bảo đảm điều kiện an toàn, cấp thiết bị bảo hộ bắt buộc, và thông báo cho bạn về các mối nguy. Bạn có quyền từ chối công việc mà bạn có cơ sở hợp lý tin là nguy hiểm cận kề.

Không bị trả đũa. Sa thải, giáng chức hay đe dọa một nhân viên vì đã tố giác nợ lương, điều kiện mất an toàn hay phân biệt đối xử là hành vi trái luật.

Hai cách tiền lương biến mất trong im lặng

Bị gọi là nhà thầu độc lập. Người lao động nhận 1099 thay vì W-2 mất tiền làm thêm giờ, mất bảo vệ lương tối thiểu, mất điều kiện nhận trợ cấp thất nghiệp và mất phần thuế lương do chủ đóng — đồng thời nhận một hóa đơn thuế không hề lường trước. Bạn có thực sự là nhà thầu hay không phụ thuộc vào mức độ doanh nghiệp kiểm soát công việc của bạn, chứ không phải vào cách giấy tờ gọi bạn. Nếu bạn được bảo làm khi nào, ở đâu và như thế nào, lại có người giám sát, thì rất có khả năng bạn là người làm công.

Các khoản trừ. Chủ lao động không được trừ tiền đồng phục, dụng cụ, đồ vỡ hay thiếu hụt quầy thu ngân nếu việc đó kéo lương bạn xuống dưới mức tối thiểu, và ở nhiều tiểu bang thì không được trừ chút nào nếu không có văn bản đồng ý.

Những gì luật liên bang không bảo đảm

• Nghỉ ốm hoặc nghỉ phép có lương — không bắt buộc ở cấp liên bang, dù nhiều tiểu bang và thành phố có yêu cầu nghỉ ốm
• Giờ ăn và giờ nghỉ — không có yêu cầu liên bang với người lớn, nhưng nhiều tiểu bang có; và bất kỳ khoảng nghỉ ngắn nào chủ lao động đã cho thì phải trả lương
• Báo trước khi cho nghỉ việc — phần lớn quan hệ lao động ở Mỹ là «at will», tức mỗi bên có thể chấm dứt bất kỳ lúc nào vì gần như bất kỳ lý do gì
• Trợ cấp thôi việc

Quan hệ lao động có thể là «at will», nhưng vẫn không được chấm dứt vì lý do trái luật: chủng tộc, giới tính, tôn giáo, nguồn gốc dân tộc, tuổi, khuyết tật, mang thai, hoặc để trả đũa một khiếu nại được pháp luật bảo vệ.

Tự giữ hồ sơ

Ghi lại số giờ, mức lương và các ca làm của bạn. Chụp ảnh bảng phân ca. Giữ mọi phiếu lương. Trong tranh chấp về lương, chủ lao động phải xuất trình hồ sơ — nhưng khi hồ sơ thiếu, những ghi chép người lao động viết ngay lúc đó có sức nặng thật sự, và một cuốn sổ ghi tại thời điểm ấy hơn hẳn một bản dựng lại sau một năm.

Nếu có gì đó sai

1. Nêu bằng văn bản, để có bằng chứng lưu lại.
2. Nộp đơn khiếu nại về lương cho sở lao động tiểu bang, hoặc Bộ Lao động Hoa Kỳ. Miễn phí, và không cần luật sư.
3. Báo điều kiện mất an toàn cho OSHA, nơi nhận đơn theo chế độ bảo mật.
4. Liên hệ tổ chức bảo vệ quyền lao động hoặc trợ giúp pháp lý. Nhiều nơi miễn phí, và nhiều nơi làm việc bằng chính ngôn ngữ của cộng đồng họ phục vụ — xem số khẩn cấp và trợ giúp pháp lý miễn phí.

Có thời hạn, và với khiếu nại phân biệt đối xử thì có loại chỉ 180 ngày. Hãy hành động sớm; một khiếu nại đúng về mặt sự việc vẫn thua nếu nộp muộn.

Nếu công việc kết thúc chứ không phải có chuyện sai trái, bạn có thể được nhận trợ cấp thất nghiệp — kể cả người không phải công dân nhưng khi đó có giấy phép lao động.